מיהם הסופרסטארים בליגה? בשבועות האחרונים נעשו מספר דירוגים של שחקני ה NBA, אשר מבוססים על בחירה של מתעניינים בתחום. הדירוג של ESPN נעשה על ידי מומחים לליגה, והדירוג של "הופס -באזר ביטר" נעשה על ידי כעשרים מתעניינים "כבדים" בליגה מארבעה אתרים שמתמחים בכך.
אתמקד ב 25 בחירות הראשונות, ונתחיל בעשיריה הראשונה:

ESPN – לברון, דייויס, יאניס, דונצ'יץ', קוואי, דוראנט, לילארד, קרי, הארדן, יוקיץ'
הופס – – לברון, יאניס, קוואי, דייויס, דונצ'יץ', הארדן, דוראנט, יוקיץ', קרי, לילארד

אפשר לראות שהעשיריות זהות לגמרי, מלבד שינויים קלים בסדר. כמו כן החמישיה הראשונה זהה לגמרי, מלבד הבדלים בסדר.

בחירות 11-25:

ESPN – טייטום, באטלר, אדבאיו, אמביד, פול, סימונס, בוקר, מיטשל, ציון,
ג'ורג', מארי, ביל, טאונס, סיאקם, ארווינג

הופס – באטלר, טייטום, מיטשל, טאונס, בוקר, פול, ארווינג, אדבאיו, ביל,
מארי, ג'ורג', גובר, סימונס, יאנג, ווסטברוק

גם כאן אפשר לראות דמיון רב בין הקבוצות, כאשר 12 שחקנים חופפים מתוך 15, ורק 3 לא חופפים (אמביד, ציון וסיאקם, לעומת גובר, ווסטברוק ויאנג). אם הייתי עוצר ב 26 במקום ב 25, החפיפה היתה עוד יותר גדולה (סיאקם וגובר היו נחפפים). כמו כן אמביד חסר ברשימה השניה בגלל סוג של טעות טכנית, וציון חסר בה כי לא עבר קריטריון מסוים של השתתפות שלא היה ברשימה הראשונה.

המסקנה מכל זאת היא שיש קונצנזוס די רחב, ואולי מפתיע בדיוקו, בין שני הסקרים. אנשים מסתכלים על הליגה ומזהים בצורה ברורה מי השחקנים המובילים בה, ואפילו עם חלוקה מסוימת לעשיריות שהיא כמעט עקבית.

איך כל זה מתחבר לחוזים הגבוהים בליגה?
בלינק הבא אפשר לראות את הנתונים:
https://www.basketball-reference.com/contracts/players.html

עברתי על הרשימה לטובת חלוקה מסוימת לקטגוריות כדי לבחון באופן ראשוני את השאלה האם החוזים הגדולים בליגה מוצדקים. הייתי צריך לעצור איפה שהוא אז המספר שנבחר הוא כל החוזים מעל 20 מליון לעונה. הרשימה הרלוונטית היא של העונה הקרובה 2020-21 אבל הוספתי גם את החוזים שאנחנו יודעים שנחתמו ומתחילים רק בעונה הבאה, כמו של יאניס, גובר ואדבאיו(אותם החשבתי לפי החוזה של העונה הבאה), ועונים על הקריטריון של מעל 20 מליון לעונה, וזאת כדי להכליל חוזים רלוונטיים ברשימה, אם שכחתי מישהו שחתם בימים האחרונים, תגידו.
עשיתי גם חלוקה מסוימת לקטגוריות, מוזמנים להעיר הערות על החלוקה, שכן היא מבוססת על התרשמותי הלא מקצועית מכושרם הנוכחי של השחקנים 🙂 –
א – סופרסטארים: השחקנים המובילים בליגה, שציוות של שניים מהם ביחד יוצר מועמדת או מועמדת בכירה לאליפות (דוגמה – דייויס, ארווינג).
ב – אולסטאר או קרוב: שחקן שהוא לא סופרסטאר, אבל הוא שחקן חמישיה חשוב שמתאים להיות צלע שלישית בקונטנדרית בכירה (דוגמה – בראון, גובר).
ג – שחקן חמישיה בקבוצה טובה או מחליף בכיר: מי שלא נכנס לשתי הקטגוריות הראשונות אבל יכול להיות שחקן משמעותי בקבוצה טובה (דוגמה – קונלי, לאב)
ד – שחקן רוטציה משני: שלא מצדיק חוזה גדול (דוגמה – באטום)

בשלב הזה אפשר להסתכל על רשימת החוזים הגבוהים בליגה. לשם נוחות נחלק לשתי קבוצות:
חוזים מעל 30 מליון:
א – קרי, הארדן, לברון, דוראנט, תומפסון, באטלר, קוואי, ארווינג, דייויס, לילארד ויאניס
ב – גובר, אדבאיו, ווסטברוק, פול, קמבה, טוביאס האריס, מידלטון, ג'ורג', אנגראם
ג – קונלי, קווין לאב, גריפין, ג'ון וול (השניים האחרונים יתכן שיוכיחו בקרוב ששייכים לקטגוריה ב')
ד –

אפשר לראות שבמובן הזה, רוב החוזים של מעל 30 מליון הם "מוצדקים", כלומר ניתנים בדרך כלל לשחקנים בכירים משתי הקטגוריות הראשונות שכוללות לדעתי 20 או אפילו 22 מתוך 24 חוזים.

חוזים של 20-30 מליון:
א – אמביד, בוקר, טאונס, מארי, ביל, יוקיץ'
ב – לאורי, הייווארד, וויגינס, פורזינגיס, מקולום, סימונס, סיאקם, דיאנג'לו, דרוזן, ג'רו הולידיי, ווצ'ביץ', אולדריג', בראון, דריימונד גרין, אולדיפו, ברוגדון, ואן וליט
ג – בארנס, הורפורד, אדאמס, דראמונד
ד – באטום, אוטו פורטר

אפשר לראות שבמובן הזה, רוב החוזים של מעל 20-30 מליון גם הם מוצדקים, כלומר ניתנים בדרך כלל לשחקנים משתי הקטגוריות הראשונות שכוללות לדעתי 23 מתוך 29 חוזים.

בסך הכל אפשר לראות שאין יותר מדי חוזים גבוהים מופרכים בליגה שניתנים לשחקנים שהתרומה שלהם משנית. זה קורה רק לעיתים רחוקות. גם אם ממשיכים הלאה ברשימה, צריך לעבור עוד כמעט 15 חוזים כדי להגיע לדיאנג שמרוויח 17 מ' לעונה ואולי לא מצדיק זאת. אפשר כמובן לטעון שכל החוזים בליגה מנופחים מדי (לאורי למשל מרוויח יותר ממסי, תקנו אותי אם אני טועה) אבל זה כבר דיון אחר שקשור למבנה השכר בליגה, שמתגמל יפה את השחקנים.